सोमवारी, महाराष्ट्राचे नगरविकास आणि सार्वजनिक बांधकाम मंत्री आणि शिवसेनेचे प्रभावशाली नेते, एकनाथ शिंदे यांनी विधान परिषद निवडणुकीत सेनेचे दोन उमेदवार निवडून आल्याबद्दल आनंद व्यक्त करणारे ट्विट केले. काही तासांनंतर, सुमारे 20 सेनेच्या आमदारांसह शिंदे यांनी “असंवाद” करून, महाराष्ट्र विकास आघाडी (एमव्हीए) युती सरकारला तसेच त्याचा आघाडीचा खेळाडू, सेनेला जोरदार झटका दिला.
शिंदे यांनी नेहमीच सेना आणि ठाकरे यांच्याशी निष्ठा बाळगली आहे, परंतु अलिकडच्या काही महिन्यांत पक्ष चालवण्याच्या आणि त्यांच्यासारख्या जुन्या सैनिकांना दिल्या जाणाऱ्या वागणुकीबद्दल ते “नाखूष” असल्याची कुणकुण लागली आहे. गेल्या दोन वर्षांत, सेनेच्या नेतृत्वात पिढ्यानपिढ्या बदल होत असताना, ज्यात अनेक ज्येष्ठ नेते बाजूला पडले आणि पक्षाध्यक्ष आणि मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांचे पुत्र आदित्य ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील नवीन पहारेकऱ्याचा उदय झाला.
शिंदे यांच्याकडे दोन महत्त्वाच्या खात्यांचा प्रभारी असताना आणि ठाकरेंनंतर ते सेनेचे पुढचे महत्त्वाचे मंत्री होते, अशी चर्चा होती की, त्यांचे सर्व निर्णय ठाकरे यांच्याकडून पडताळले जात असल्याने त्यांना त्यांचे खाते चालवण्यास मोकळीक मिळत नव्हती.
राज्याच्या एका उच्चपदस्थ अधिकाऱ्याने सांगितले की, शिंदे यांना नगरविकास खात्यात दुर्लक्षित करण्यात आले होते म्हणून ते “खूप नाराज” होते. त्याचे मंत्री म्हणून ते मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरणाचे (MMRDA) अध्यक्ष आहेत. तथापि, पर्यावरण मंत्री, आदित्य ठाकरे, अनेकदा एमएमआरडीएच्या आयुक्तांसह बैठकांना उपस्थित राहिले, त्यामुळे शिंदे यांनी त्यांच्या कारभारात फारसा रस घेतला नाही.
आदित्यचा उदय, जो युवासेनेचा अध्यक्ष देखील आहे आणि वरुण सरदेसाई सारख्या पक्षाच्या युवा आघाडीच्या नेत्याला तयार करण्याच्या त्याच्या प्रयत्नाने शिंदे देखील नाराज झाले. एकेकाळी ठाकरेंनंतरचा पक्षातील सर्वात उंच नेता मानला जात असताना, पक्षातील तरुण नेत्यांच्या वाढीमुळे शिंदे यांना स्थान मिळाले आहे.
रिक्षाचालक ते मंत्री असा प्रवास
9 फेब्रुवारी 1964 रोजी महाराष्ट्रात जन्मलेले एकनाथ शिंदे हे सातारा जिल्ह्यातील जावळी तालुक्यातील असून ते मराठी समाजातील आहेत. एकनाथ शिंदे यांचे अकरावीपर्यंतचे शिक्षण ठाण्यात झाले आणि त्यानंतर वागळे यांनी इस्टेट परिसरात राहून रिक्षा चालवण्यास सुरुवात केली. एकनाथ शिंदे यांनी ऐंशीच्या दशकात ऑटो रिक्षा चालवत शिवसेनेत प्रवेश केला आणि पक्षाचा सामान्य कार्यकर्ता म्हणून राजकीय प्रवासाला सुरुवात केली.
एकनाथ शिंदे 1997 मध्ये ठाणे महापालिकेतून नगरसेवक म्हणून निवडून आले आणि 2001 मध्ये ते महापालिका सभागृहात विरोधी पक्षनेते झाले. त्यानंतर 2002 मध्ये ते दुसऱ्यांदा नगरसेवक झाले. याशिवाय तीन वर्षे पॉवरफुल स्थायी समितीचे सदस्य होते. दुसऱ्यांदा नगरसेवक म्हणून निवडून आल्यानंतर दोनच वर्षांनी ते आमदार झाले असले, तरी २००० सालानंतर शिवसेनेतील राजकीय उंची गाठली.
शिवसेनेचे ज्येष्ठ नेते आनंद दिघे यांचे 2000 साली ठाणे परिसरात निधन झाले. यानंतर एकनाथ शिंदे ठाण्यात पुढे सरसावले. दरम्यान, नारायण राणे यांनी 2005 मध्ये शिवसेना सोडली, त्यानंतर एकनाथ शिंदे यांचा पक्षात वाढ होत गेली. राज ठाकरेंनी शिवसेना सोडल्यानंतर शिवसेनेतील एकनाथ शिंदे यांचा आलेख वाढला आणि ठाकरे कुटुंबाशी जवळीक निर्माण झाली. एकनाथ शिंदे हे उद्धव ठाकरे यांच्या पाठीशी ठामपणे उभे आहेत.
